1st of July - Forced to Rest / Repos forcé :(

Eureka to ???: 30 miles / 48 km

It is amazing that, no matter how beat out I feel at night, I always wake up fresh, revived and eager to ride. This morning was no exception and I left my hotel at 8h30. The morning fog and light rain did not bother me since I knew it would be sunny and 90F in a few hours. I was feeling very strong and covered almost 30 miles in 2 hours (very fast for fully loaded touring). So there I was, cruising in a construction zone. As the right lane was totally closed, both directions were rerouted in the left lane. Cones were sitting on the middle line and there was no room for me to ride to the left of the cones since the traffic was pretty intense and the left lane pretty narrow. So I was just to the right of the cones, going 35 miles/hr on a downhill section. When I saw the 3 foot wide, 6 foot deep hole that separated the entire width of the right lane, it was too late. In about 0.1 second, the mountain biker in me decided to try to jump the hole. It was too late to try to stop and I would have gotten hit by a car if trying going left. So I jumped. The front wheel passed. The rear wheel landed heavily right on the edge of the hole, my left rear pannier blowing out in the air with a big CRACK sound. When I came to a stop, I thought everything was fine. Both brackets of my pannier were broken but I could still fix it temporarily with a strap - I was relieved my laptop was not in this one... So I proceed to reattach everything to my rack and continue my ride. When I started pedaling again, it was not working anymore. A closer look at my rear wheel confirmed that not only did I have 5 broken spokes but my rim was cracked. Shit. I sat down on the road guard, quickly listing the possible solutions. Riding is not possible so I need a ride. To where? If I go South, there is not big city before Santa Rosa (200 miles away). I must go back North to Eureka, maybe find a bike shop. But then I have to ride all the way down again... If there is no bike shop, my best bet is to rent a car and go to San Francisco. So I went to see the construction guys, all absolutely terrorized by what they had just witnessed and I asked for a ride. They had to finish their job but the boss told me that he would get me a ride in 45 minutes. So I went back to my road guard and waited, trying to figure things out. The guy that gave me a ride in his truck insisted to try the "super good" bike shop in Fortuna. I agreed but when we got there, my suspicions were confirmed. The bike shop was the kind of shop that sells hunting stuff, fishing stuff, baseball stuff, cycling stuff, golfing stuff and you can even get an ice cream cone... So there was nothing they could do for me. Next destination - Hertz in Eureka. In one hour, I was in my rental car, had found a wifi hotspot, had reserved a hotel in Santa Rosa and San Francisco and had an appointment for my bike in SF. Now, all I am hoping is that the damages are limited to the rear wheel. This is a quite expensive little accident but it could have been a lot (I mean... a LOT) worse. Anyways, Vegas is on my route, I'll go play all my money and win big ;)

Je n'en reviens pas - peu importe comment fatiguée je me sens le soir après une journée de vélo, je me sens toujours d'attaque le lendemain matin, prête à remonter en selle. Ce matin ne faisait pas exception à la règle et j'ai quitté l'hôtel vers 8h30. Le brouillard matinal et la petite pluie froide ne me posaient aucun problème puisque je savais que le soleil arriverait bientôt avec ses 30C. Je me sentais vraiment bien et, à l'intérieur de 2 heures, j'avais presque franchi 48 km (rapide pour des standards de touring). Alors j'avançais rapidement, dans une zone de construction. La voie de droite était entièrement bloquée donc les deux directions circulaient dans la voie de gauche. Des cônes étaient disposés sur la ligne centrale mais il n'y avait absolument pas d'espace pour que je circule dans la voie de gauche avec les voitures. Je longeais donc les cônes dans la voie de droite, à 55 km/h en descente. Il était trop tard lorsque j'ai aperçu l'immense tranchée de 3 pieds de largeur, 6 pieds de profondeur, pratiquée sur toute la largeur de la voie de droite. En environ 0,1 seconde, mes réflexes de vélo de montagne m'ont commandé de tenter un saut. M'arrêter était tout à fait impossible et contourner par la gauche aurait vraisemblablement provoqué un accident avec les voitures. Donc j'ai sauté par dessus le trou. Ma roue avant a passé. Par contre, ma roue arrière a lourdement atterri sur le coin de la tranchée. Une de mes sacoches arrières s'est littéralement envolée accompagnée d'un CRAC sonore. Lorsque j'ai réussi à m'arrêter, j'étais persuadée que ce n'était que les braquettes de la sacoche qui étaient brisées. Je pouvais fixer temporairement avec une sangle - ce que j'ai fait. Mais en remontant, je me suis aperçue que ça n'allait pas. Une inspection plus rigoureuse m'a confirmé qu'en plus de cinq rayons tordus, ma jante était craquée. Merde. Je me suis assise piteusement sur le parapet, tentant d'énumérer rapidement les solutions possibles. Rouler n'était pas une possibilité. Je devais me rendre dans une ville. Mais où? Au sud, la vraie ville la plus proche était à environ 300 km. Je devais retourner au nord à Eureka, peut-être trouver une boutique de vélo. Mais je devrais ensuite re-rouler toute cette distance.. La meilleure solution était de faire réparer mon vélo à San Francisco et de m'y rendre en voiture de location. Je suis donc allée voir les gars de la construction, tous terrorisés par ce qu'ils venaient de voir. Le patron m'a promis de me reconduire dès qu'ils auraient terminé leur travail. Je suis retournée à mon parapet pour 45 minutes. Un chauffeur m'a éventuellement été désigné et a insisté pour m'amener à la "très bonne" boutique de vélo de Fortuna. N'ayant pas le choix, j'ai accepté mais mes craintes ont vite été confirmées. Cette boutique vendait de l'équipement de pêche, de chasse, de baseball, de vélo, de golf et on pouvait même y acheter un cornet de crème glacée... Définitivement pas le genre de place qui peut fixer mon problème. Prochaine destination - Hertz de Eureka. En une heure, j'avais ma voiture, j'avais trouvé un wifi, avais fait toutes mes réservations d'hotels et avais fixé un rendez-vous dans une boutique de vélo de San Francisco qui m'a aussi promis que mon vélo serait prêt avant Independance Day... Ouf... Maintenant, tout ce que j'espère, c'est que les dommages soient limités à la roue arrière puisque le tout sera une grosse dépense sur mon petit budget. Mais en même temps, je suis chanceuse. L'incident aurait pu être plus grave... Et je ne m'en fais pas trop pour l'argent - Vegas est sur ma route, j'irai y jouer ma fortune pour gagner le gros lot!