June 9-10 - 2 Days in the North Cascades / Deux jours dans les North Cascades

Winthrop to Cutthroat Campground: 27 miles / 44 km

Cutthroat Campground to Marblemount: 65 miles / 105 km

PHOTOS ON PICASA

A good night at the Duck place in Winthrop got me all ready for another hill - the climb up Washington Pass on SR20. This time however, I decided to cut it into two days. Hence, I would go through Washington Pass in early morning and appreciate the light on the Liberty Bell Group. So after a gigantic cinnamon roll in Winthrop, I started the short 27 mile day (all uphill though). Yes it was a climb but I feel so much at home in the North Cascades that it was very enjoyable. I went all the way to the Cutthroat Lake trailhead where I pitched my tent and watched Gran Torino in my tent while it started to rain (good timing.. and very good movie!).

It was cold but sunny when I started my day on Wednesday. I finished the climb to Washington Pass and it was so beautiful I wanted to cry. The North Cascades are never as massive or impressive as the Canadian Rockies but I'm so much more connected my N.Cascades that I never get enough. And the downhill started! It was just lots and lots of fun. Also, every time I rode on the N. Cascades Highway, I was always driving (so paying attention to the road) and it was always either pitch black or I was too tired from climbing to pay attention to anything. Well riding a bike on this road is incredibly. Not only can you hear the birds, the wind, but you can feel how cold it becomes when you ride over a creek. And the smell of the mountains.. amazing. Just do it - take your bike and go for a ride.

The day ended in Marblemount. I just had to try the Clarks Cabins (the bunny place). When I got my traditional chicken pot pie for dinner, I was in heaven!

Après une bonne nuit de sommeil réparateur à Winthrop, j'étais prête à attaquer une nouvelle grimpe - la montée jusqu'à la Washington Pass. Cette fois par contre, j'ai décidé de diviser la montée sur deux jours. De cette manière, je pouvais passer le col tôt en matinée et admirer la lumière du matin sur le Liberty Bell Group. Donc pour en revenir à Winthrop, mon point de départ, je me suis gâtée avec une gigantesque brioche à la cannelle et ai entamé la petite journée de 44 km mais toute en montée. Oui c'est une autre grimpe mais je me sens tellement chez moi dans les North Cascades que j'en ai apprécié chaque coup de pédale. Je suis allée jusqu'au Lac Cutthroat où j'ai monté ma tente, mangé, me suis installée et, en commençant le visionnement de Gran Torino , la pluie s'est mise à tomber (très bon "timing" et excellent film!).

Il faisait froid mais la journée s'annonçait ensoleillée lorsque j'ai commencé ma journée mercredi. J'ai terminé la montée jusqu'au sommet de Washington Pass et c'était tellement beau que j'aurais pleuré. Les North Cascades ne sont ni aussi massives, ni aussi impressionantes que les Rocheuses canadiennes, mais je me sens tellement connectée à cet endroit que j'apprécie chaque visite. Et la descente a commencé! Wooouhou! Cette fois-ci j'ai laissé les freins tranquilles. Toutes les fois que j'ai emprunté la North Cascades Highway, c'était toujours moi qui conduisait et c'était toujours en pleine nuit ou j'étais juste trop fatiguée par la journée d'escalade pour apprécier. Rouler à vélo sur cette route est fantastique. Non seulement on a la chance d'entendre le chant des oiseaux et du vent mais on sent jusqu'à quel point l'air se refroidit rapidement lorsqu'on roule au-dessus d'un ruisseau. Et l'odeur dans les montagnes... incroyable. Allez-y, sortez votre vélo du garage et faites un tour.

La journée s'est terminée à Marblemount où j'ai dormi à Clarks Cabins (lorsque nous allions grimper dans les North Cascades, un arrêt au restaurant Clarks était toujours obligatoire. Et d'année en année, j'ai toujours commandé leur légendaire pâté au poulet... Hmm..). Donc une belle journée de vélo, une douche, mon pâté au poulet, un lit. Qu'est-ce qu'on peut vouloir de plus??